在南京，说起走出的顶尖科学家，王贻芳是实打实的本地人。1963年，他出生在汉中门、清凉山一带，是地道的老南京 。

小时候就近读书，清凉山小学、南京市第四中学，没有追逐名校，就是普通的校园生活。少年时代，他也跟着时代的脚步，去工厂实习、下乡干农活，在烟火日常里长大 。

1980年，他考入南京大学物理系原子核物理专业。很多人以为他是天赋异禀的天才，其实他自己回忆，当年选物理，想法很简单：数学太抽象，生化要背很多东西，物理把道理讲明白，就能推导，学起来更顺手 。

大学期间，他成绩属于班级中上游，并不是那种处处拔尖的“学霸”。课余时间，他不只是埋头啃物理课本，经常泡在图书馆，读历史、文学、哲学各类杂书。他一直觉得，人文阅读对做科研很重要，能让人看问题更理性，也懂得怎么与人协作沟通 。

那时候，吴健雄先生经常回到南大讲学。吴健雄和学生聊物理学的前沿方向，提到中微子这个领域，说这是中国人可以大有作为的方向。这番话，在王贻芳心里埋下了一颗种子，后来他一辈子深耕中微子研究，也和这段经历分不开 。

1984年，王贻芳从南大毕业。恰逢丁肇中面向全国招收高能物理研究生，南大物理系推荐了他。经过面试，他被选中，就此远赴欧洲，开启高能物理的求学之路 。

从南京的校园出发，他一路走到世界科研的前沿。在海外多年，拿博士学位，在顶尖实验室做研究，取得不少成果。但他没有留在国外，38岁那年选择回国，投身国内的基础物理研究。

之后大亚湾实验、江门中微子实验，一个个世界级的大项目，都是他牵头扛下来。2026年，他斩获丁肇中物理奖章，这份国际荣誉，是对他几十年科研生涯的肯定。

即便身在远方，他始终没有忘记南京、忘记南大。后来他还和南大合作开办英才班，回母校给年轻学生讲课，把自己的科研经验分享给后辈学子 。

王贻芳身上有很鲜明的特质：低调务实，不喜欢把自己包装成传奇。面对巨大的成就，他常常把功劳归于机遇与运气。他不迷信天赋，更看重踏实坚持，耐得住寂寞，愿意去啃那些短期内看不到回报的基础科学难题 。

南京这座城市，自古崇文重教。王贻芳的成长故事，也映照出金陵的底色：不一定年少就光芒万丈，踏踏实实读书，心怀好奇，守住本心，也能走出属于自己的广阔天地。

从清凉山脚下的少年，到世界舞台上的物理学家。故乡南京，是他梦想开始的地方。